A finales de 2002, China contaba con 660 ciudades. De ellas, 10 con una población superior, cada una, a los 4 millones de habitantes; 23, entre 2 y 4 millones; 138, entre 1 y 2 millones; 279, entre medio millón y un millón; 171, entre doscientos mil y quinientos mil; y 39, con menos de doscientos mil habitantes.
En el terreno de la planificación urbana, China sigue el principio de "controlar estrictamente la magnitud de las ciudades grandes, desarrollar de manera racional ciudades medianas y desarrollar activamente ciudades pequeñas". A partir de comienzos de la década de 1980, las ciudades medianas con una población por debajo del medio millón de habitantes y las pequeñas, con menos de doscientos mil habitantes, conocieron un rápido desarrollo. Por su parte, las ciudades con una población superior al millón de habitantes levantaron, de manera planificada, pequeñas ciudades y poblaciones satélites en sus alrededores.
Shanghai
Es la mayor ciudad y también un municipio bajo jurisdicción central de China. Ubicado en el sector medio de la línea costera continental del país, en la desembocadura del río Changjiang, posee una excelente posición geográfica. Al ser una importante base industrial polifacética y puerto marítimo, desempeña un papel nada desdeñable en la economía nacional de China. Entre sus principales ramas industriales figuran la maquinaria, la construcción de barcos, las industrias metalúrgica, química, electrónica, de instrumentos y aparatos de medición, ligera, textil, etc. El comercio, las finanzas y el transporte ultramarino también están muy desarrollados. Ahora se está explotando intensamente la nueva zona de Pudong, separada del viejo casco urbano por el río Huangpu, con el objetivo general siguiente: mediante un esfuerzo que durará varias décadas, convertir Pudong en una zona orientada hacia el exterior, multifuncional y moderna, de primer nivel mundial, para sentar así una sólida base que permita hacer de Shanghai un centro internacional económico, financiero y comercial, y una moderna ciudad internacional.
Tianjin
Otro municipio bajo jurisdicción central, es una gran ciudad industrial y comercial del norte de China, que dista 120 kilómetros de Beijing. Es un importante puerto de transporte, tanto ultramarino, como de mares cercanos, así como de comercio exterior. Entre sus ramas industriales tradicionales figuran la maquinaria, las industrias siderúrgica, química, eléctrica, textil, alimenticia, papelera, de materiales de construcción, etc. Las ramas industriales recientes son, entre otras, naviera, automovilística, explotación y refinación de petróleo, producción de tractores, fertilizantes químicos, insecticidas, relojes de pulsera, televisores y cámaras fotográficas.
Chongqing
Municipio bajo jurisdicción central, es el mayor centro industrial y comercial del sudoeste de China, y nudo de comunicaciones terrestres y fluviales en el curso superior del río Changjiang. Es una ciudad industrial polifacética, en la que se encuentran muy desarrolladas las industrias siderúrgica, química, eléctrica, automovilística, de maquinaria, de materiales de construcción, textil, alimenticia, farmacéutica, y naviera.
Provincias, regiones autónomas, municipios bajo jurisdicción central
y regiones administrativas especiales
Nombre Ubicación de Superficie (km2) Población (millones de gobierno habitantes) en 2003
Municipio de Beijing Beijing 16.800 14,56
Municipio de Tianjin Tianjin 11.300 10,11
Provincia de Hebei Shijiazhuang 190.000 67,69
Provincia de Shanxi Taiyuan 156.000 33,14
Región autónoma de Hohhot 1.183.000 23,80
Mongolia Interior
Provincia de Liaoning Shenyang 145.700 42,10
Provincia de Jilin Changchun 187.000 27,04
Provincia de Heilongjiang Harbin 469.000 38,15
Municipio de Shanghai Shanghai 6.200 17,11
Provincia de Jiangsu Nanjing 102.600 74,06
Provincia de Zhejiang Hangzhou 101.800 46,80
Provincia de Anhui Hefei 139.000 64,10
Provincia de Fujian Fuzhou 120.000 34,88
Provincia de Jiangxi Nanchang 166.600 42,54
Provincia de Shandong Jinan 153.000 91,25
Provincia de Henan Zhengzhou 167.000 96,67
Provincia de Hubei Wuhan 187.400 60,02
Provincia de Hunan Changsha 210.000 66,63
Provincia de Guangdong Guangzhou 186.000 79,54
Región autónoma de la Nanning 236.300 48,57
etnia zhuang de Guangxi
Provincia de Hainan Haikou 34.000 8,11
Municipio de Chongqing Chongqing 82.000 31,30
Provincia de Sichuan Chengdu 488.000 87,00
Provincia de Guizhou Guiyang 170.000 38,70
Provincia de Yunnan Kunming 394.000 43,76
Región autónoma del Lhasa 1.220.000 2,70
Tíbet
Provincia de Shaanxi Xi'an 205.000 36,90
Provincia de Gansu Lanzhou 450.000 26,03
Provincia de Qinghai Xining 720.000 5,34
Región autónoma de la Yinchuan 66.400 5,80
etnia hui de Ningxia
Región autónoma uigur Ürümqi 1.600.000 19,34
de Xinjiang
Región administrativa Hong Kong 1092 6,80 (Mediados de 2003)
especial de Hong Kong
Región administrativa es Macao 24 0,45 (Mediados de 2003)
pecial de Macao
Provincia de Taiwan 36.000 22,61
Fuente:http://www.china.org.cn
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